Während Joshua Zirkzees Name von den mitgereisten Manchester United Trikots-Fans besungen wurde, war Kai Havertz fast sofort im Tunnel. Man kann ihm das kaum verdenken. Er muss wissen, was auf ihn zukommt.
Es war nicht nur der verschossene Elfmeter im Elfmeterschießen. Es waren die Schüsse zuvor, die Arsenal in diese Lage gebracht hatten – zum zweiten Mal in fünf Tagen –, wo eine Kavalkade von verpassten Chancen ihren Pokalaussichten einen schweren Schlag versetzte. In diesem Fall sogar einen tödlichen, da sie zum dritten Mal in den fünf Jahren seit dem Gewinn des FA Cups in der dritten Runde aus dem FA Cup ausschieden.
Im weiteren Saisonverlauf wird Havertz vielleicht keine Woche wie diese haben. Und Arsenal auch nicht. Selbst wenn diese Mannschaft irgendwie ein Titelanwärter wäre, der aus unterdurchschnittlichen Torjägern besteht, wäre es unglaublich, dass die 49 Schüsse, die sie gegen Newcastle United und Manchester United abgegeben haben, zu einem einzigen Tor geführt haben, nicht einmal der verschossene Elfmeter. Das bestimmende Merkmal der Saison von Arsenal war ihr Pech. Guter Ablauf, schlechte Ergebnisse. Das war Havertz bis zu einem Elfmeter, der zwar härter hätte geschossen werden können, aber eher durch Altay Bayindirs Exzellenz verhindert wurde als durch einen Fehler eines Spielers, der zuvor 20 von 21 Toren erzielt hatte.
Das Déjà-vu war jedoch in diesem Spiel stark. Vor einem Jahr beklagte sich der großartige Ian Wright denkwürdigerweise über das Fehlen eines „Killers“ in dieser Arsenal-Mannschaft. Hier war Havertz als Kendall Roy, der Mann, dem man die größten Momente einfach nicht anvertrauen konnte. Zu viel Gewirr von Gliedmaßen, wenn seine Teamkollegen Ruhe und Gelassenheit brauchen.
Havertz kommt in die richtigen Positionen. Das ist wirklich wichtig. Ein Mittelstürmer ist im Grunde unwiederbringlich, wenn er das nicht tut. Über alle Wettbewerbe hinweg erzielt er durchschnittlich 0,5 erwartete Tore ohne Elfmeter (npxG) pro 90 Minuten bei zweieinhalb Torschüssen. Selbst nach seiner eigenen Höllenwoche ist er ein Torschütze, der Tore gleich xG erzielt. Das sind zwar nicht Erling Haalands Zahlen, aber es sind die besten, die Mikel Arteta im Moment hat.
Und er kam in diesem Spiel immer wieder in diese Positionen, so wie er es am Mittwochabend gegen Newcastle getan hatte. Dabei hat er jedoch ein grelles Schlaglicht auf seine eigene Unfähigkeit geworfen, seine Füße zu sortieren. Augenblicke, nachdem Bruno Fernandes einen seltenen Angriff von United elegant ins Tor geschossen hatte, fiel der Ball verlockenderweise dem deutschen Nationalspieler vor die Füße, kaum 10 Meter vom Tor entfernt. Alles, was er dazu braucht, ist eine überzeugende Verbindung mit dem Ball. Selbst das schien ihm unmöglich, ein Schuss ging schrecklich hoch und daneben von seinem bevorzugten linken Fuß.
Dann wäre in diesem Moment vielleicht alles vergeben gewesen, der Absprung des Balls schien Havertz zu begünstigen. Als er Martin Odegaards Flanke traf, schien der Schritt zuerst merkwürdig, aber der Ball blieb gut liegen. Bayindir würde es nicht schaffen. Es brauchte nur eine Berührung, oder? Aber nicht diese.
Diese Fehlschüsse machen das Gute eher zunichte. Er hat Harry Maguires Kontakt für die hintere Reihe der Emirate vielleicht verkauft, aber er hat den Elfmeter herausgeholt, mit dem Martin Odegaard das Spiel hätte gewinnen können, wenn Bayindir nicht die erste einer Reihe herausragender Paraden gemacht hätte. Seine Bewegung hinter der United-Linie bot auch eine hervorragende Gelegenheit zum Überqueren, und Leandro Trossard schaffte es irgendwie, Matthijs De Ligt vor sich an die Torlinie zu lassen und den Ball in Sicherheit zu bringen.
„Unglaublich, wie man dieses Spiel nicht gewinnt“, sagte Arteta, der diese Woche gesehen hat, wie seine Mannschaft sechseinhalb xG in ein Tor verwandelt hat. „Die Dominanz, die Überlegenheit gegenüber dem Gegner und alles, was wir getan haben, um das Spiel zu gewinnen. Wir haben eindeutig nicht bekommen, was wir verdient haben. Es gehört dazu, den Ball ins Netz zu bringen. Das haben wir einmal geschafft.
„Wir gehen extrem traurig nach Hause, Fußballtrikots kaufen aber ich könnte nicht stolzer auf meine Spieler sein. Was die Mannschaft am Mittwoch gegen Newcastle, gegen zwei Topteams, geleistet hat, ist unglaublich. Wir wurden nicht belohnt.“
Auf die Frage, ob Havertz‘ Form sich verbessern könnte, fügte er hinzu: „Ich und sie alle lieben sie, wir alle lieben sie. Individuell und als Team sind sie eine Freude. Was diese Mannschaft alle drei Tage leistet, ist unglaublich, egal, was passiert. Das werde ich nicht aus den Augen verlieren.
„Was können wir besser machen? Lasst es uns versuchen. Es ist ein emotionaler Teil, der mit Selbstvertrauen zusammenhängt, aber es ist sehr schwierig, von unseren Spielern etwas anderes zu verlangen.“